Cantina Podere Le Ripi

“La bellezza, la distanza da tutto ciò che noi chiamiamo civiltà, l’assenza di moderne architetture, i profumi che pervadono tutto l’anno queste colline, la vista in profondità, a est di Monticchiello, e Montepulciano, il vulcano preistorico del Monte Amiata a sud, le colline ad anfiteatro che proteggono le Ripi a ovest e a nord. Tutto questo, così meraviglioso, ma anche così incontaminato.”

Podere le Ripi nasce a Montalcino nel 1984 da un primo innamoramento di Francesco Illy che acquista il podere da un pastore sardo nei pressi di Castelnuovo dell'Abate, versante est di Montalcino. Fu l’amore che solo un fotografo naturalista può avere nei confronti di un paesaggio cosi intenso. Nel 1999 inizia la sua avventura nella viticoltura con i primi impianti e dal 2011 si avvia verso una conversione all'agricoltura biodinamica. Oggi la tenuta conta circa 31 ettari vitati suddivisi fra i due versanti Montalcinesi, uno ad ovest con terreni alluvionali sabbiosi ricchi di scheletro e l'altro ad est su marne calcaree prive di scheletro; è così che si originano i diversi cinque vini aziendali, ognuno proveniente da singoli appezzamenti, diversi per terroir e per densità. Si parte da impianti da 6.000 viti/ha, fino agli alberelli di Lupi e Sirene da 11.100 viti/ha e al vigneto Bonsai da 62.500 viti/ha (vigneto più denso al mondo). Tutti i vini subiscono un accompagnamento lento e delicato in cantina, dove grandi tini e botti di legni pregiati sono utilizzati sia per la fermentazione che per gli affinamenti (dai 24 ai 36 mesi a seconda dei vini) per poi terminare con un’armonizzazione in cemento; tutto questo percorso ha come obiettivo quello di esaltare la classicità del Sangiovese a Montalcino e le diverse sfaccettature dei vigneti. Radici profonde, viti in pieno dialogo con ciò che le circonda e la giusta pazienza durante l'invecchiamento sono i requisiti fondamentali per carpire quelle unicità che solo madre natura può creare.

Da fotografo naturalista, quale era di professione, Francesco Illy ha sempre amato osservare l’ambiente circostante con  piglio attento e creativo. L’areale di Montalcino, a Castelnuovo dell'Abate, in cui sorge Podere Le Ripi, riunisce in sé tutti i tratti essenziali della foto perfetta: maestoso, intransigente, incontaminato e variopinto. Qui Francesco si mise in testa di voler vivere. La famiglia llly è tra i leader più affermati del mondo del caffè e Francesco ricerca la stessa eccellenza nel settore vitivinicolo. Le prime barbatelle sono impiantate a Podere Le Ripi secondo un pensiero ben preciso: maggiore è la densità di piante per ettaro e maggiore sarà la qualità del frutto. Francesco esaspera questo concetto arrivando a posizionare le piante a 40 centimetri le une dalle altre, dando di fatto vita al vigneto più denso al mondo: il Bonsai! Qui la competizione tra le radici degli alberelli nel sottosuolo è talmente alta che la pianta è costretta a scendere velocemente in profondità per accaparrarsi le sostanze nutritive migliori. Un altro imprescindibile ingrediente per Podere Le Ripi è la composizione del terreno, ricco di argilla, tufo, sabbia e calcare, ma soprattutto fertile, ben ossigenato, ravvivato da fiori, erbe e micro flora. In vigna non si interviene, se mai si preserva. La cantina di Podere Le Ripi è un teatro greco in cui è il vino ad andare in scena nei panni di protagonista indiscusso. Rigorosamente circolare e in mattone (alla faccia della grigia cementificazione a cui oggi siamo troppo abituati) questo Pantheon si snoda sottoterra come una spirale in cui le botti danzano al ritmo della musica classica che risuona da una cassa acustica posizionata nel centro. L’armonia architettonica e musicale non può che dare vita a liquidi altrettanto armonici e suadenti. Nessun controllo della temperatura, tutto in balia dei cambi climatici, ci si affida alla protezione delle mura e alla terra che naturalmente ne permea le pareti dall’esterno. Il Sangiovese, nobilitato in purezza nel Rosso e nel Brunello di Montalcino e il Syrah ne “Amore e Follia” sono vini naturalmente nobili ed eleganti che stupiscono il bevitore per una cura terrena, calda e risoluta.

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